O nosso Shih Tzu, que se aproxima com passos curtos e rápidos enquanto o pelo longo balança ao vento — já reparou alguma vez que ele levanta uma das patas traseiras e salta aos pulinhos? Os Shih Tzus, devido ao seu porte pequeno e adorável, estão mais suscetíveis a sobrecargas articulares e apresentam alta incidência de luxação patelar. Hoje, vamos explorar juntos os cuidados e métodos de prevenção da patela que todos os tutores de Shih Tzu devem conhecer.
01Por que os Shih Tzus são vulneráveis à luxação patelar?
Os Shih Tzus são cães de porte pequeno com peso entre 4 e 7 kg, caracterizados por patas curtas e grossas e uma proporção corporal alongada. Esta estrutura física coloca uma pressão constante sobre a articulação do joelho (patela), criando um ambiente propício para o desenvolvimento da 'luxação patelar', na qual a patela se desloca da sua posição normal.
Além disso, os Shih Tzus frequentemente apresentam, geneticamente, sulcos patelares rasos (tróclea femoral) ou ligamentos frouxos, e não é incomum que nasçam com luxação patelar congênita de grau 1 a 2. Quando se acrescentam fatores como obesidade, pisos escorregadios e saltos excessivos, os sintomas podem agravar-se.
A pelagem longa dos Shih Tzus também pode dificultar a identificação visual de problemas articulares. É importante observar cuidadosamente os movimentos das patas, que ficam ocultos sob o pelo, e agir precocemente caso seja notado um padrão de marcha diferente do habitual.
02Luxação patelar, quais sintomas pode apresentar?
A luxação patelar em Shih Tzus apresenta sintomas diferentes de acordo com o estágio. Inicialmente, o cão pode levantar ocasionalmente a pata traseira e saltar, recuperando-se espontaneamente, o que pode ser facilmente confundido pelos tutores como um 'entorse temporário'.
No entanto, se não for tratada, o cão pode não conseguir estender completamente a perna ou apresentar uma marcha em 'X' ou em 'O' ao caminhar, e em casos graves, a quantidade de atividade pode diminuir drasticamente devido à dor. Especialmente os Shih Tzus, que muitas vezes não demonstram dor abertamente, exigem observação cuidadosa por parte dos tutores.
- Levanta a pata traseira e salta por 3 a 4 passos antes de voltar à marcha normal
- Reluta em subir ou descer escadas, ou hesita em saltar no sofá
- Faz um som de 'clique' ao sentar e levantar ou manca
- Reage com sensibilidade ou evita quando a área ao redor do joelho é tocada
03O controlo de peso é o primeiro passo para a saúde articular
O peso ideal do Shih Tzu situa-se entre 4 e 7 kg, mas se os snacks e a ração não forem controlados, o peso pode facilmente ultrapassar os 8 kg. Um aumento de 1 kg de peso representa uma carga 3 a 4 vezes superior sobre a articulação do joelho, pelo que a obesidade é o principal fator de agravamento da luxação patelar.
O Shih Tzu não tem um nível de atividade muito elevado e tende a ter um forte apetite, pelo que o tutor deve gerir rigorosamente a ingestão calórica. É aconselhável fornecer a quantidade diária de ração de forma medida, ajustada ao peso e nível de atividade, e limitar os snacks a um máximo de 10% do total de calorias diárias.
Além disso, devido à pelagem longa do Shih Tzu, as mudanças na forma corporal não são facilmente visíveis, pelo que deve verificar regularmente o peso com uma balança e palpar suavemente as costelas para confirmar se está a manter uma condição corporal adequada.
04Criar um Ambiente de Vida que Reduza a Pressão nas Articulações
O espaço onde o Shih Tzu vive tem um impacto direto na saúde das suas articulações. Em particular, pisos lisos ou de azulejo podem provocar ou agravar a luxação patelar, por isso é essencial colocar tapetes ou tapetes antiderrapantes.
A altura de sofás ou camas representa uma carga significativa de salto para o Shih Tzu. Sempre que possível, instale escadas ou rampas para cães para minimizar o impacto nas articulações. Além disso, durante os passeios, é recomendável evitar mudanças bruscas de direção ou corridas excessivas, caminhando lentamente em terrenos planos.
O Shih Tzu é uma raça que facilmente sofre de sobreaquecimento no verão quente, por isso, em vez de exercícios excessivos, é importante manter a força muscular através de passeios curtos e brincadeiras leves dentro de casa, ajustando o tempo e a intensidade para não sobrecarregar as articulações.
05Exercícios para fortalecimento muscular e manutenção da resistência
Quando os músculos ao redor da patela que a sustentam enfraquecem, a luxação pode ocorrer mais facilmente, portanto, exercícios de fortalecimento adequados podem ajudar tanto na prevenção quanto no controlo. Para Shih Tzus, exercícios de baixa intensidade e repetitivos são mais adequados do que exercícios de alta intensidade.
Exercícios recomendados
- Caminhar 15 a 20 minutos por dia, em terreno plano e a uma velocidade constante
- Ultrapassar lentamente obstáculos baixos (como almofadas) dentro de casa
- Passadeira aquática (se disponível) ou caminhar em água rasa — minimiza o stress articular
- Treino repetido de sentar e levantar (com incentivo de petiscos) — fortalece os músculos das coxas
Após o exercício, observe a marcha e a respiração do seu Shih Tzu e, se mancar ou ofegar excessivamente, proporcione descanso imediato. O exercício consistente de baixa intensidade fortalece os tecidos ao redor das articulações e ajuda no controlo do peso.
06Gestão Nutricional e Soluções de Cuidados Domésticos Complementares
Para a saúde articular, sabe-se que ácidos gordos ómega-3, glucosamina, condroitina e MSM podem ser geralmente benéficos. Estes componentes podem contribuir para complementar os elementos constituintes da cartilagem e regular a resposta inflamatória.
No caso de cães de pequeno porte como o Shih Tzu, com elevado risco de luxação patelar, pode considerar-se produtos de cuidados domésticos articulares baseados em patentes juntamente com a gestão alimentar diária. Por exemplo, o ANITOK Joint é uma solução focada no cuidado da patela e das articulações, concebida com base em fundamentos veterinários e escolhida por muitos tutores.
No entanto, dado que os suplementos nutricionais ou complementares não são medicamentos, se os sintomas já estiverem em curso, é essencial obter um diagnóstico preciso numa clínica veterinária e utilizar os produtos após consulta com um médico veterinário para garantir a segurança. Os cuidados domésticos têm significado ao nível da prevenção e manutenção.
· Quando o animal mantém a pata traseira levantada de forma contínua por mais de 3 dias ou não consegue esticar a pata completamente
· Quando há estalidos repetidos no joelho acompanhados de reação de dor
· Quando há uma redução súbita na atividade e recusa total em subir escadas ou saltar
· Quando a postura ao caminhar se torna em forma de X ou O, ou quando os sintomas aparecem em ambas as patas ao mesmo tempo