O rosto arredondado e o focinho curto do Shih Tzu são adoráveis, mas a saúde dentária pode facilmente tornar-se um sinal de alerta. Dentro da boca estreita, os dentes estão compactamente agrupados, facilitando o acúmulo de restos de alimentos, e a circulação da saliva não é eficiente, o que pode levar à rápida progressão de tártaro e doenças gengivais. No entanto, apenas com cuidados caseiros praticados diariamente em pequenas doses, é possível melhorar significativamente a saúde oral do seu Shih Tzu.
01Por que os Shih Tzus são vulneráveis a problemas dentários?
O Shih Tzu é uma raça braquicefálica típica, com um focinho muito curto em relação ao crânio. Por isso, os dentes ficam dispostos de forma irregular num espaço reduzido, e os intervalos entre os dentes são estreitos, facilitando a acumulação de restos de alimentos e placa bacteriana.
Além disso, os Shih Tzus têm dentes grandes em relação ao peso corporal e a mandíbula inferior curta, o que faz com que a má oclusão seja comum. Isto pode resultar em fricção concentrada em determinados dentes ou, pelo contrário, em dentes que não são limpos naturalmente, acelerando a deposição de tártaro.
Para além disso, a pelagem longa do Shih Tzu cobre a região ao redor da boca, fazendo com que a saliva e restos de alimentos fiquem presos nos pelos, criando um ambiente propício à proliferação de bactérias. Todos estes fatores combinados fazem com que os Shih Tzus frequentemente apresentem sinais de doença periodontal antes dos 3 anos de idade.
02Como começar a escovar os dentes diariamente?
O mais importante nos cuidados dentários do Shih Tzu é a escovação diária. No entanto, devido à boca pequena e ao temperamento sensível, pode ser difícil aceitar a escova desde o início, por isso é fundamental habituar gradualmente, passo a passo.
Primeiro, comece por tocar na zona à volta da boca. Ao oferecer petiscos, levante suavemente os lábios e esfregue delicadamente os dentes da frente com uma gaze enrolada no dedo. Quando estiver habituado, utilize uma escova e pasta de dentes específicas para animais de estimação e escove os dentes num ângulo de 45 graus na linha entre os dentes e as gengivas, com movimentos curtos e suaves.
Como o Shih Tzu acumula tártaro especialmente na parte externa dos molares, é necessário cuidar meticulosamente dos dentes posteriores. Escolha um produto com cerdas pequenas e macias e pratique regularmente 1 vez por dia, no mínimo 3 a 4 vezes por semana.
03Se o cão recusa a escova? Métodos alternativos de cuidado em casa
Se a escovagem for difícil, vários recursos auxiliares podem ser utilizados. Pastilhas dentais ou snacks dentais podem ajudar a remover a placa através da fricção mecânica durante a mastigação. No entanto, se forem demasiado grandes ou duros, existe o risco de fratura dentária, por isso escolha um tamanho pequeno adequado ao porte do Shih Tzu.
Sprays de higiene oral ou aditivos para adicionar à água também podem ser utilizados como recursos auxiliares. Produtos como o ANITOK Care, uma solução de cuidado oral em casa, podem ajudar a melhorar o ambiente oral no dia a dia de cães para os quais o uso da escova é difícil.
Além disso, sabe-se que limpar a superfície dos dentes com gaze ou toalhitas específicas para higiene oral também pode ajudar parcialmente na remoção da placa. O importante é o hábito de 'um pouco todos os dias'.
04Hábitos alimentares e snacks: impacto na saúde oral
A saúde dentária do Shih Tzu depende muito do que é oferecido na alimentação. Se alimentado apenas com ração húmida e macia, a superfície dos dentes não é naturalmente limpa, podendo acumular placa rapidamente. Sempre que possível, é recomendável combinar com ração seca ou optar por rações premium formuladas tendo em conta a saúde dentária.
Dê prioridade a snacks com baixo teor de açúcar e ricos em fibra. Alimentos doces, pães e biscoitos destinados ao consumo humano podem aderir aos dentes e promover a proliferação de bactérias. Especialmente no Shih Tzu, o controlo de peso também é importante, pelo que é aconselhável limitar os snacks a menos de 10% das calorias diárias totais.
Após as refeições, disponibilize água fresca em quantidade suficiente para ajudar a enxaguar a boca e, se possível, crie o hábito de limpar suavemente a zona ao redor da boca após a alimentação.
05Limpeza periódica: quando deve ser feita?
Apenas os cuidados em casa não conseguem remover completamente o tártaro acumulado profundamente abaixo da linha da gengiva. Por isso, a limpeza periódica na clínica veterinária é essencial. Geralmente, os Shih Tzus começam a apresentar tártaro a partir de 1 a 2 anos de idade, sendo recomendado consultar o veterinário para estabelecer um plano de exames e limpezas periódicas 1 a 2 vezes por ano.
Como a limpeza é realizada sob anestesia geral, é necessário confirmar a segurança através de exames de sangue e cardíaco antes do procedimento. Os Shih Tzus, por serem braquicefálicos, têm vias aéreas estreitas e requerem cuidados especiais durante a anestesia, sendo importante escolher uma clínica com experiência em anestesia de raças braquicefálicas.
Mesmo após a limpeza, é necessário manter os cuidados em casa para retardar a velocidade de reacumulação do tártaro. O tratamento na clínica e os cuidados domésticos devem andar juntos para que sejam eficazes.
06Lista de verificação diária para a saúde oral
- Praticar a escovação diariamente ou pelo menos 3 vezes por semana
- Verificar semanalmente o mau hálito, a cor das gengivas e alterações na cor dos dentes
- Escolher ração e snacks considerando a saúde dentária
- Realizar exames orais regulares no veterinário (a cada 6 meses a 1 ano)
- Consultar imediatamente se observar salivação excessiva, diminuição do apetite ou mastigação apenas de um lado
- Manter a pelagem ao redor da boca limpa para minimizar a proliferação de bactérias
Se fixar esta lista de verificação no frigorífico ou na caixa de produtos para animais de estimação e verificá-la semanalmente, poderá gerir sistematicamente a saúde oral do seu Shih Tzu.
· Quando o mau hálito piorar repentinamente ou houver cheiro de podre
· Quando as gengivas estiverem vermelhas, inchadas ou apresentarem sangramento
· Quando babar muito, deixar cair comida ou mastigar apenas de um lado
· Quando for observado que os dentes estão soltos, descoloridos ou fraturados
· Quando coçar frequentemente o rosto ou não deixar tocar na região da boca