สุนัขชิบะอินุเคยใช้เป็นสุนัขล่าเนื้อในภูมิประเทศภูเขาของญี่ปุ่น จึงมีลักษณะเด่นคือรูปร่างที่คล่องแคล่วและการตอบสนองที่รวดเร็วยอดเยี่ยม แต่เมื่อเข้าสู่วัยชราหลังอายุ 8 ปี ภาระต่อข้อต่อจะสะสมขึ้น และเนื่องจากนิสัยที่เป็นอิสระ สุนัขมักซ่อนความเจ็บปวดได้ จึงจำเป็นต้องให้ผู้ดูแลสังเกตอย่างละเอียดถี่ถ้วน โปรดปกป้องความคล่องแคล่วของสุนัขชิบะอินุให้ยาวนานด้วยการดูแลที่บ้านที่คำนึงถึงปัญหาสะบ้าหัวเข่าที่พบในสุนัขพันธุ์ขนาดเล็กถึงกลางและความเสี่ยงของโรคข้อสะโพกผิดรูป
01ข้อต่อของสุนัขชิบะ ทำไมต้องให้ความใส่ใจเป็นพิเศษ?
สุนัขชิบะมีเสน่ห์ในรูปร่างกล้ามเนื้อที่แข็งแรงน้ำหนัก 8-11 กก. หางที่ตั้งตรง และการเคลื่อนไหวที่ว่องไว แต่ระดับกิจกรรมที่สูงและนิสัยที่เป็นอิสระซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของสายพันธุ์นี้ อาจเป็นดาบสองคมในการดูแลข้อต่อได้
สุนัขชิบะมีแนวโน้มที่จะซ่อนความเจ็บปวดตามสัญชาตญาณอย่างมาก จึงทำให้พลาดอาการเริ่มต้นของโรคข้อต่ออักเสบได้ง่าย หากสังเกตว่าสุนัขไม่อยากขึ้นลงบันไดหรือกระโดดน้อยลง แสดงว่าน่าจะรู้สึกไม่สบายอยู่แล้ว นอกจากนี้ยังมีรายงานว่ากระดูกสะบ้าเคลื่อน (patellar luxation)และโรคข้อสะโพกผิดรูปซึ่งพบได้บ่อยในสุนัขขนาดเล็กถึงกลาง อาจค่อยๆ ปรากฏอาการหลังอายุ 6 ปี
ขนสองชั้นทำให้ยากต่อการสังเกตน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นด้วยสายตาเปล่า จึงควรสัมผัสรูปร่างและชั่งน้ำหนักเป็นประจำเพื่อลดภาระที่กระทบต่อข้อต่อให้เหลือน้อยที่สุด
02การจัดการน้ำหนักและกล้ามเนื้อของชิบะอินุสูงอายุ
น้ำหนักที่เหมาะสมของชิบะอินุอยู่ที่ประมาณ 8-11 กิโลกรัม แต่อาจแตกต่างกันไปตามโครงกระดูกและปริมาณกล้ามเนื้อของแต่ละตัว เมื่อสัมผัสที่กระดูกซี่โครงเบาๆ ควรสัมผัสได้ถึงกระดูกผ่านชั้นไชมันจึงจะถือว่าเป็นรูปร่างที่เหมาะสม
หลังจากอายุ 7 ปีขึ้นไป อัตราการเผาผลาญพื้นฐานจะลดลง ดังนั้นจึงควรลดแคลอรี 10-20% แต่รักษาสัดส่วนของโปรตีนไว้เป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากชิบะอินุมักมีอาการแพ้ธัญพืชบ่อย จึงแนะนำทั่วไปให้จัดสูตรอาหารที่มีโปรตีนจากสัตว์คุณภาพดีเป็นหลัก (เนื้อไก่ เนื้อเป็ด ปลาเนื้อขาว)
- ให้อาหารวันละ 2 ครั้งในเวลาที่กำหนด เพื่อป้องกันการกินมากเกินไป
- จำกัดขนมให้ไม่เกิน 10% ของแคลอรีทั้งหมดต่อวัน
- ชั่งน้ำหนักสัปดาห์ละ 1 ครั้ง และหากมีการเปลี่ยนแปลงมากกว่า 5% ภายใน 2 สัปดาห์ ควรปรึกษาสัตวแพทย์
03วิธีการออกกำลังกายแบบแรงกระแทกต่ำที่เหมาะกับสุนัขพันธุ์ชิบะ
สุนัขพันธุ์ชิบะมีสัญชาตญาณชอบลาดตระเวนและสำรวจอาณาเขตของตน ดังนั้นแม้ในวัยสูงอายุก็จำเป็นต้องรักษาระดับการเคลื่อนไหวที่เหมาะสมเพื่อป้องกันความเครียดและการสูญเสียมышц
การเดินเล่นบนพื้นราบวันละ 2 ครั้ง ครั้งละ 20-30 นาทีเป็นวิธีที่เหมาะสมที่สุด หลีกเลี่ยงทางลาดชันหรือบันไดเพราะจะสร้างภาระต่อกระดูกสะบ้าและข้อสะโพก เลือกพื้นผิวที่มีแรงกระแทกน้อยเช่นทางดินหรือสนามหญ้า แนะนำให้เดินเล่นในช่วงเช้าตรู่หรือเวลาพระอาทิตย์ตกเพื่อป้องกันความร้อนสะสมจากขนสองชั้นในช่วงฤดูร้อน
การออกกำลังกายเพื่อสร้างกล้ามเนื้อที่ทำได้ในบ้าน
- นั่งแล้วลุกขึ้นยืน (Sit-to-Stand) ทำซ้ำ 5-10 ครั้ง
- เดินเป็นรูปเลข 8 ด้วยความเร็วช้าๆ เพื่อรักษาความสมดุล
- กิจกรรมค้นหาขนมด้วยจมูก (Nosework) บนเสื่อกันลื่นเพื่อกระตุ้นสมาธิและกล้ามเนื้อไปพร้อมกัน
เพื่อไม่ให้ข้อต่อได้รับความเครียดมากเกินไป ควรให้เวลาพักผ่อนอย่างเพียงพอหลังการออกกำลังกายและสังเกตสภาพการเดินของสุนัข
04สารอาหารบำรุงข้อต่อและอาหารเสริม
สำหรับสุขภาพกระดูกอ่อนของสุนัขพันธุ์ชิบะอินุสูงวัย กลูโคซามีน คอนดรอยติน MSM และกรดไขมันโอเมก้า-3 เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายว่าอาจให้ประโยชน์ได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสุนัขพันธุ์ชิบะอินุมีความไวของผิวหนังสูง ดังนั้นโอเมก้า-3 (EPA/DHA) สามารถให้ผลดีไม่เพียงแค่กับข้อต่อ แต่ยังช่วยควบคุมการตอบสนองต่อการอักเสบได้อีกด้วย สามารถเพิ่มวัตถุดิบธรรมชาติเช่น ปลาแซลมอน ปลาซาร์ดีน น้ำมันเมล็ดแฟลกซ์ เป็นต้น ในปริมาณเล็กน้อยได้ และเพื่อความปลอดภัย ควรปรึกษาสัตวแพทย์ก่อนให้อาหารเพื่อตรวจสอบภาวะแพ้
โซลูชันดูแลข้อต่อและกล้ามเนื้อที่บ้านอย่าง ANITOK Joint ได้รับการออกแบบให้ผสมผสานส่วนผสมสารออกฤทธิ์อย่างสมดุล เพื่อให้ผู้ดูแลที่ยุ่งสามารถให้อาหารได้ง่ายทุกวัน เมื่อเลือกซื้อผลิตภัณฑ์ ควรตรวจสอบปริมาณส่วนผสมและประวัติการผลิตอย่างละเอียด
05ปรับปรุงสภาพแวดล้อมภายในบ้านเพื่อลดภาระต่อข้อต่อ
สุนัขพันธุ์ชิบะอินุมีนิสัยระแวดระวังสูง จึงมักใช้เวลาอยู่แถวหน้าต่างหรือทางเข้าบ้าน ในช่วงเวลานี้ พื้นไม้หรือพื้นหินอ่อนที่ลื่นอาจก่อให้เกิดหรือทำให้อาการสะบ้าเคลื่อนแย่ลงได้
- ปูพรมกันลื่นหรือเสื่อโยคะในเส้นทางเดินหลัก
- ติดตั้งทางลาด (ramp) สำหรับขึ้นโซฟาและเตียง เพื่อลดจำนวนครั้งในการกระโดด
- วางชามน้ำและชามอาหารบนขาตั้งที่ปรับระดับความสูงได้ เพื่อลดภาระต่อคอและไหล่
- จัดเตรียมเบาะนั่งที่อบอุ่นในช่วงฤดูหนาวเพื่อป้องกันข้อต่อแข็งเกร็ง
สำหรับสุนัขชิบะอินุที่มีนิสัยเป็นอิสระและชอบพื้นที่แคบๆ หากจัดวางเบาะเมมโมรีโฟมที่มีแรงรองรับเชิงศัลยกรรมกระดูกไว้ในมุมที่อบอุ่น จะช่วยปรับปรุงคุณภาพการพักผ่อนได้อย่างมาก
06รายการตรวจสอบการสังเกตประจำวันและการตรวจสุขภาพเป็นระยะ
สุนัขสายพันธุ์ชิบะอินุมีการแสดงออกของความเจ็บปวดที่ละเอียดอ่อน ดังนั้นการที่ผู้ดูแลสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในชีวิตประจำวันจึงมีความสำคัญเป็นอันดับแรก
สัญญาณสุขภาพข้อต่อที่ควรตรวจสอบทุกวัน
- ก้าวเดินแรกหลังตื่นนอนมีอาการแข็งหรือกะเผลก
- ลังเลหรือหลีกเลี่ยงการขึ้นบันไดหรือโซฟา
- สะดุ้งหรือคำรามเมื่อสัมผัสบริเวณเฉพาะ (สะโพก เข่า) ขณะทำความสะอาดร่างกาย
- เวลานอนหลับเพิ่มขึ้นกว่าปกติและกิจกรรมลดลง
หลังจากอายุ 6 ปีขึ้นไป แนะนำให้ตรวจสุขภาพกระดูกและข้อปีละ 1-2 ครั้ง สามารถรับการประเมินอาการข้อเสื่อม ระดับกระดูกสะบ้าหลุด และสภาพข้อสะโพกอย่างเป็นกลางผ่านการถ่ายภาพเอกซเรย์และการวิเคราะห์ท่าเดิน และสามารถวางแผนกลยุทธ์การดูแลในระยะเริ่มต้นได้
การบันทึกผลการตรวจสุขภาพเป็นระยะจะเป็นประโยชน์ในการติดตามการเปลี่ยนแปลงตามช่วงเวลาและวางแผนการรักษา
· เมื่อยกขาขึ้นอย่างกะทันหันหรือเดินขากะเผลกอย่างรุนแรง
· เมื่อบริเวณข้อต่อบวมหรือรู้สึกร้อน
· เมื่อเบื่ออาหาร อ่อนเพลีย และปฏิเสธที่จะเคลื่อนไหว