มอลทีสที่มีเสน่ห์ด้วยขนยาวสีขาวบริสุทธิ์และฟันขาวเหมือนหิมะ แต่เนื่องจากมีร่างกายเล็กน้ำหนัก 2.5-4 กก. และโครงสร้างขากรรไกรที่แคบ ทำให้ฟันเรียงชิดกันมาก เศษอาหารติดง่ายและหินปูนสะสมอย่างรวดเร็ว มีรายงานว่ามอลทีสอายุ 3 ปีขึ้นไปกว่า 80% เคยมีปัญหาโรคปริทันต์ ทำให้สุขภาพฟันเป็นสิ่งที่ผู้เลี้ยงมอลทีสต้องให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกในการดูแลที่บ้าน
01ทำไมมอลทีสจึงมีความเสี่ยงต่อปัญหาทางทันตกรรม?
มอลทีสแม้จะไม่ใช่สุนัขพันธุ์หน้าสั้น (brachycephalic) แต่เป็นสุนัขขนาดเล็กที่มีจำนวนฟันมากเมื่อเทียบกับขนาดของกระดูกขากรรไกร ทำให้ช่องว่างระหว่างฟันแคบมาก เมื่อฟันแท้ทั้ง 42 ซี่แน่นอยู่ในช่องปากขนาดเล็ก เศษอาหารและคราบจุลินทรีย์ (plaque) จึงสะสมได้ง่าย และมีบริเวณตายที่แปรงสีฟันไม่ถึงเป็นจำนวนมาก
นอกจากนี้ มอลทีสยังมักมีการเรียงตัวของฟันที่ไม่สม่ำเสมอเมื่อเปรียบเทียบกับสุนัขหน้าสั้น และมักพบปัญหาฟันน้ำนมที่หลุดช้า (retained deciduous teeth) หรือฟันซ้อนที่ฟันแท้และฟันน้ำนมงอกซ้อนกัน เนื่องจากลักษณะโครงสร้างเหล่านี้ หากปล่อยทิ้งไว้ หินปูนจะแทรกเข้าไปใต้เหงือก นำไปสู่โรคปริทันต์และฝีที่โคนฟันได้ง่าย และในกรณีที่รุนแรง มีการรายงานว่าอาจส่งผลกระทบไปถึงหัวใจหรือไตได้
เนื่องจากเป็นพันธุ์ขนยาวสีขาว เมื่อน้ำลายและเศษอาหารติดบริเวณขนรอบปาก จึงเกิดคราบเปื้อนเหมือนรอยน้ำตาได้ง่าย ซึ่งยิ่งเน้นย้ำความสำคัญของการดูแลสุขภาพช่องปากให้มากขึ้น
02การแปรงฟันทุกวัน รูทีนเฉพาะสำหรับมอลทีส
หัวใจสำคัญของการดูแลฟันมอลทีสคือ ทุกวัน อย่างอ่อนโยน และสม่ำเสมอ หากเป็นไปได้ควรแปรงฟันวันละครั้ง หลังมื้ออาหารมื้อสุดท้ายของวันเพื่อสร้างเป็นนิสัย
อุปกรณ์และวิธีการ
- แปรงสีฟันสำหรับสุนัขพันธุ์จิ๋ว หรือแปรงสีฟันสวมนิ้ว (หัวแปรงขนาดเล็กที่เหมาะกับขนาดปากของมอลทีส)
- ยาสีฟันสำหรับสุนัขโดยเฉพาะ (ไม่มีไซลิทอล แนะนำผลิตภัณฑ์ที่มีเอนไซม์)
- ในช่วงแรกให้ยกริมฝีปากเบาๆ แปรงฟันหน้าเท่านั้น เมื่อคุ้นเคยแล้วค่อยขยายไปยังฟันกราม
- วางขนแปรงเอียง 45 องศากับเส้นเหงือก และแปรงเบาๆ เป็นวงกลมเล็กๆ
- การแปรงวันละ 10-20 วินาทีทุกวันจะมีประสิทธิภาพมากกว่าการแปรงนานๆ ครั้งสัปดาห์ละครั้ง
แม้ว่ามอลทีสจะมีนิสัยอ่อนโยน แต่อาจมีความอ่อนไหวกับการสัมผัสปาก ดังนั้น การฝึกขัดเกลาทางสังคมตั้งแต่อายุยังน้อย (8-12 สัปดาห์หลังคลอด) เพื่อให้คุ้นเคยกับการสัมผัสริมฝีปากและเหงือกจึงมีความสำคัญ หากให้คำชมเชยและรางวัลเล็กๆ น้อยๆ หลังแปรงฟันจะช่วยสร้างความเชื่อมโยงเชิงบวก
03วิธีใช้ขนมทำความสะอาดฟันและของเล่น
เพื่อเสริมการแปรงฟัน สามารถใช้ หมากฝรั่งทำความสะอาดฟัน ขนมเจลทำความสะอาดฟัน และของเล่นขัดฟัน การเคี้ยวเองช่วยขจัดหินปูนได้ทางกลไกและกระตุ้นการหลั่งน้าลาย ช่วยให้ช่องปากทำความสะอาดตัวเองได้
คู่มือการเลือก
- เลือกผลิตภัณฑ์สำหรับสุนัขพันธุ์เล็กที่เหมาะกับน้ำหนักมอลทีส (2.5-4 กก.)
- หากแข็งเกินไปอาจทำให้ฟันแตก → ความแข็งที่เหมาะคือกดด้วยเล็บแล้วบุ๋มเล็กน้อย
- ผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการรับรองจาก VOHC (Veterinary Oral Health Council) มีประสิทธิภาพที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว
- จำกัดไว้ไม่เกิน 10% ของแคลอรี่ต่อวัน (สุนัขพันธุ์เล็กมีความเสี่ยงต่อโรคอ้วน)
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากขนมทำความสะอาดฟันเพียงอย่างเดียวไม่สามารถกำจัดคราบพลัคใต้เส้นเหงือกได้ จึงควร ใช้เป็นเครื่องช่วยเสริม ไม่ใช่ทดแทนการแปรงฟัน และควรใช้ร่วมกันเพื่อผลลัพธ์ที่ดีที่สุด
04ผลิตภัณฑ์ดูแลช่องปากที่บ้าน ควรเลือกอย่างไร?
เมื่อไม่นานมานี้ โซลูชันดูแลช่องปากที่ทาทุกวันหรือผสมในน้ำได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก เหมาะสำหรับวันที่แปรงฟันได้ยาก หรือต้องการเสริมการป้องกันหินปูนให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
ผลิตภัณฑ์ดูแลช่องปากที่บ้านที่ใช้งานง่ายเช่น ANITOK Care มีรายงานว่าเอนไซม์หรือสารสกัดจากธรรมชาติสามารถช่วยยับยั้งการสะสมของคราบพลัคและลดกลิ่นปากได้ เมื่อเลือกผลิตภัณฑ์ ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าปราศจากแอลกอฮอล์และไซลิทอล และผ่านการทดสอบความปลอดภัยสำหรับสัตว์เลี้ยง
แม้จะใช้ผลิตภัณฑ์แล้ว การตรวจสุขภาพกับสัตวแพทย์เป็นประจำยังคงจำเป็น การดูแลที่บ้านมีวัตถุประสงค์เพื่อการป้องกันและรักษาสภาพ ส่วนการขจัดหินปูนที่สะสมแล้วจำเป็นต้องทำการขูดหินน้ำลายโดยผู้เชี่ยวชาญ
05ปรับปรุงสภาพแวดล้อมในช่องปากด้วยการจัดการนิสัยการกินและน้ำ
มอลทีสมักมีความอยากอาหารสูงและชอบขอขนมบ่อยๆ แต่นิสัยการให้ขนมทีละน้อยตลอดทั้งวันจะทำให้น้ำตาลและแป้งตกค้างในช่องปากอย่างต่อเนื่อง ซึ่งส่งเสริมการเจริญเติบโตของเชื้อแบคทีเรีย แนะนำให้ให้อาหารและขนมในเวลาที่กำหนดไว้ และเช็ดบริเวณรอบปากหลังผ่านไป 30 นาทีเป็นกิจวัตรที่ดีกว่า
- อาหารแห้งมีผลในการขัดถูฟันมากกว่าอาหารเปียก แต่หากเม็ดอาหารมีขนาดเล็กเกินไปอาจกลืนโดยไม่เคี้ยว จึงควรเลือกขนาดที่เหมาะสม
- หลังอาหารให้น้ำสะอาดเพียงพอเพื่อกระตุ้นให้ล้างเศษอาหารในช่องปาก
- อาหารคน (โดยเฉพาะอาหารหวาน ขนมปัง ขนม) สามารถติดฟันและทำให้เกิดฟันผุและการอักเสบของเหงือกได้ → ห้ามให้
ล้างชามน้ำให้สะอาดอย่างน้อยวันละครั้ง และเนื่องจากหนวดและขนรอบปากของมอลทีสจะเปียกน้ำทำให้เกิดการเพาะเชื้อแบคทีเรียและการเปลี่ยนสี จึงควรเช็ดเบาๆ ด้วยผ้าขนหนูนุ่มๆ หลังอาหาร
06การตรวจสุขภาพเป็นประจำและการวางแผนขูดหินปูนโดยผู้เชี่ยวชาญ
ไม่ว่าคุณจะดูแลที่บ้านอย่างขยันขันแข็งเพียงใด หินปูนที่สะสมลึกใต้เส้นเหงือกไม่สามารถกำจัดได้ด้วยการดูแลที่บ้านเพียงอย่างเดียว มอลทีสมักจะเริ่มมีหินปูนที่มองเห็นได้ตั้งแต่อายุ 1-2 ปี ดังนั้นควรพาไปตรวจสุขภาพช่องปากที่คลินิกสัตวแพทย์อย่างน้อยปีละ 1 ครั้ง และวางแผนขูดหินปูนโดยผู้เชี่ยวชาญเมื่อจำเป็น
การขูดหินปูนต้องใช้การดมยาสลบทั้งตัวซึ่งอาจรู้สึกเป็นภาระ แต่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์อัลตราโซนิกเพื่อกำจัดคราบใต้เหงือกให้สะอาดและขัดผิวให้เรียบเพื่อชะลอการเกาะของหินปูนใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากพบฟันน้ำนมค้างหรือฟันซ้อนควรถอนฟันตั้งแต่เนิ่นๆ เพราะจะเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพช่องปากในระยะยาว
กลยุทธ์ 'การดูแลที่บ้าน + การดูแลโดยผู้เชี่ยวชาญ' แบบสองทาง ที่ผู้ดูแลแปรงฟันอย่างสม่ำเสมอที่บ้านและรับการตรวจเป็นประจำ·ขูดหินปูนที่คลินิกสัตวแพทย์ คือวิธีที่แน่นอนที่สุดในการรักษาฟันของมอลทีสให้แข็งแรงไปนานๆ
· เมื่อกลิ่นปากเริ่มแรงขึ้นอย่างกะทันหัน หรือมีกลิ่นเหม็นเน่า
· เมื่อเหงือกบวมแดง มีเลือดออก หรือฟันโยก
· เมื่อส่งเสียงร้องขณะเคี้ยวอาหาร เคี้ยวเฉพาะด้านใดด้านหนึ่ง หรือทำอาหารหก