Guia de Cuidados com a Saúde Articular do Maltês | Da Luxação Patelar até a Terceira Idade

O Maltês é um cão de porte toy pesando 2,5-4kg, com uma estrutura articular muito delicada sob sua pelagem branca longa e fina. Em particular, a luxação patelar nas patas traseiras é conhecida como o problema articular mais comum em Malteses, e na terceira idade a artrite e a perda de força muscular podem progredir rapidamente. A partir de agora, proteja a atividade e a qualidade de vida do seu companheiro com cuidados articulares sistemáticos.

01Por que os Malteses são particularmente vulneráveis no cuidado das articulações

Os Malteses têm ossos finos em relação ao seu peso corporal e patas relativamente longas, o que resulta numa taxa elevada de luxação patelar (luxação da rótula), mesmo entre cães de porte pequeno. Muitas vezes apresentam uma estrutura congénita que facilita o deslocamento da rótula, podendo a luxação ser desencadeada por saltos ou mudanças bruscas de direção.

Além disso, os Malteses têm pelo longo de camada única, o que se traduz numa massa muscular relativamente menor, e o comprimento do pelo dificulta a observação visual dos movimentos articulares. Por este motivo, é fácil não detetar os sintomas iniciais, sendo essencial uma observação cuidadosa e um cuidado preventivo por parte do tutor.

Ao entrar na fase sénior, o desgaste da cartilagem e a perda de força muscular progridem rapidamente, podendo levar a uma redução acentuada da atividade física e a uma diminuição da qualidade de vida.

02Métodos de prevenção da luxação patelar para praticar no dia a dia

Para proteger a saúde patelar do Maltês, a gestão do ambiente quotidiano é fundamental. Consulte a seguinte lista de verificação.

• Limite subir e descer de locais altos como sofás e camas, e instale tapetes antiderrapantes ou escadas.
• Substitua o piso por um material não escorregadio ou coloque tapetes para evitar que as patas escorreguem.
• Evite brincadeiras que incentivem saltos excessivos ou mudanças bruscas de direção.
• Mantenha o peso ideal rigorosamente, pois até mesmo 1 kg a mais representa uma grande sobrecarga nas articulações.

O Maltês tem um forte vínculo com o tutor e frequentemente salta quando fica excitado, momento em que o risco de luxação patelar aumenta. Criar o hábito de cumprimentá-lo calmamente também é um método importante de prevenção.

03Exercício adequado e manutenção da força muscular para a saúde articular

Embora os Malteses tenham uma personalidade ativa, exercícios de baixa intensidade e regulares são ideais para proteger as articulações. Recomenda-se cerca de 20 a 30 minutos de caminhada em terreno plano por dia, divididos em 2 sessões, sendo que caminhos de terra ou gramados reduzem o impacto nas articulações em comparação com o asfalto.

Em ambientes internos, exercícios de força como caminhar em linha reta em velocidade lenta e repetições de sentar e levantar podem ser úteis. Fazer o cão seguir lentamente um brinquedo ou usar petiscos para incentivá-lo a sentar e levantar lentamente pode fortalecer os músculos das patas traseiras.

A natação ou a esteira aquática são exercícios excelentes que permitem desenvolver força muscular sem sobrecarregar as articulações, sendo especialmente recomendados para cães idosos ou Malteses que já apresentam problemas articulares.

04Rotina de Cuidados Domésticos para Articulações e Força Muscular em Maltês Idosos

Os Malteses são geralmente classificados como idosos a partir dos 8 anos de idade e, a partir deste período, a cartilagem articular tende a afinar-se e fica mais suscetível a inflamações. Uma rotina regular de cuidados domésticos pode ajudar a minimizar o desconforto.

• Massaje suavemente as patas traseiras e a região lombar de manhã e à noite para promover a circulação sanguínea.
• Manter as articulações aquecidas pode ajudar a aliviar a dor (utilize compressas térmicas).
• Durante a escovação do pelo longo, verifique simultaneamente os movimentos articulares para detetar precocemente sinais de claudicação ou elevação das patas ao caminhar.
• Do ponto de vista nutricional, pode considerar-se o uso de suplementos que podem auxiliar nos cuidados domésticos das articulações e força muscular. Por exemplo, o ANITOK Joint contém glucosamina, MSM, colagénio, entre outros, sendo utilizado nos cuidados diários de cães de pequeno porte com estruturas articulares delicadas como o Maltês.

Na fase idosa, a dor pode tornar o temperamento mais sensível ou levar à relutância em realizar atividades, sendo necessários cuidados pacientes por parte do tutor e monitorização veterinária regular.

05Gestão nutricional para proteger a saúde articular

A saúde articular do Maltês está diretamente ligada ao controlo de peso. Numa estrutura pequena de 2,5 a 4 kg, até um aumento de apenas 500 g pode aumentar significativamente a carga sobre as articulações. A dieta deve basear-se em alta proteína e baixo teor de gordura, e os petiscos devem ser limitados a no máximo 10% das calorias totais diárias.

Os ácidos gordos ómega-3 podem ajudar a aliviar a inflamação articular e podem ser complementados através de peixes como salmão ou sardinha, ou suplementos de óleo de peixe. Glucosamina, condroitina e MSM são ingredientes geralmente reconhecidos pela manutenção da saúde da cartilagem.

Como os Malteses tendem a ter alergias alimentares com alguma frequência, ao introduzir novos suplementos nutricionais é mais seguro começar com pequenas quantidades e observar reações cutâneas ou digestivas.

06Sinais de anomalias articulares: a deteção precoce é essencial

Os Malteses tendem a esconder bem a dor, pelo que é importante que o tutor detete rapidamente mudanças subtis. Se observar os seguintes sinais, pode suspeitar de problemas articulares.

• Marcha em "salto de coelho", levantando as patas traseiras e saltitando
• Relutância em subir ou descer escadas, ou incapacidade de subir ao sofá
• Sentar-se frequentemente durante os passeios ou redução notável da distância percorrida
• Reação sensível ou de evitamento quando se tocam as patas
• Coxear ao levantar-se após permanecer deitado por longos períodos

Devido ao pelo comprido do Maltês, pode ser difícil verificar visualmente a angulação das patas ou o inchaço, por isso habitue-se a fazer palpações regulares e a observar a marcha. Se notar sinais anormais, é importante procurar imediatamente um diagnóstico profissional numa clínica veterinária.