Il lungo mantello che scende come una folta criniera e le profonde pieghe del muso schiacciato. L'aspetto unico del Pechinese conserva l'eleganza delle antiche corti imperiali cinesi, ma allo stesso tempo richiede un'attenzione più accurata alla salute della pelle. La cute tra le pieghe facciali e sotto il folto mantello doppio tende ad accumulare umidità, favorendo la proliferazione batterica, le infiammazioni e l'aggravamento dell'atopia.
01Pelle del Pechinese: perché è più vulnerabile?
Il Pechinese, a causa della tipica struttura facciale piatta caratteristica delle razze brachicefale, sviluppa profonde pieghe cutanee facciali (facial fold) intorno al naso, sotto gli occhi e attorno alla bocca. Tra queste pieghe la circolazione dell'aria è difficile e l'accumulo di saliva, lacrime e residui di cibo crea un ambiente ottimale per la proliferazione di batteri e lieviti.
Inoltre, il mantello lungo e abbondante a doppio strato che ricopre tutto il corpo è eccellente per l'isolamento termico, ma ostacola la ventilazione della superficie cutanea e intrappola facilmente sostanze allergeniche (pollini, acari della polvere), aumentando il rischio di sviluppare dermatite atopica. Il Pechinese è infatti una delle razze in cui sono comuni le infezioni da lieviti Malassezia e la dermatite da contatto.
Con un peso compreso tra 3 e 6 kg, il pelo dell'addome e del petto, piccolo e vicino al suolo, può entrare in contatto diretto con l'umidità del terreno e gli allergeni dell'erba durante le passeggiate, causando irritazioni cutanee; inoltre, in estate, in ambienti caldi e umidi, i sintomi possono aggravarsi ulteriormente.
02La gestione delle pieghe cutanee è il primo passo per la salute della pelle
Il fulcro della cura della pelle del Pechinese è mantenere pulite le pieghe del viso. Una volta al giorno, pulite delicatamente le pieghe del naso e quelle sotto gli occhi con una garza morbida o salviette specifiche per cani a bassa irritazione, per rimuovere secrezioni e umidità. Dopo la pulizia, è fondamentale asciugare completamente l'area e, se necessario, è possibile applicare una piccola quantità di amido di mais (cornstarch) per assorbire l'umidità.
Se le pieghe diventano rosse, emanano cattivo odore o presentano secrezioni, potrebbero essere segnali precoci di infezione batterica o da lieviti, quindi si consiglia di consultare immediatamente un veterinario. A scopo preventivo, può essere utile utilizzare salviette antibatteriche a bassa irritazione 1-2 volte a settimana.
Checklist per la pulizia delle pieghe
- Pulire ogni mattina o sera, sempre alla stessa ora
- Dopo la pulizia, tamponare ancora una volta con garza asciutta per asciugare
- Seguire la direzione delle pieghe e pulire accuratamente anche all'interno
- Consultare immediatamente il veterinario in caso di macchie rosse, cattivo odore o secrezioni
03Come gestire la pelle sotto il lungo doppio mantello?
Il sottopelo (undercoat) del Pechinese è molto denso e tende a formare nodi facilmente; sotto il pelo aggrovigliato la pelle può irritarsi o sviluppare hot spot (dermatite umida acuta). La spazzolatura quotidiana non è una scelta, ma una necessità. Utilizzate insieme una slicker brush e una cushion pin brush per sciogliere delicatamente anche il sottopelo.
Fate il bagno ogni 2-3 settimane, utilizzando uno shampoo delicato e ipoallergenico (hypoallergenic), e assicuratevi di risciacquare e asciugare accuratamente. I residui di shampoo o l'umidità rimasti sulla pelle possono aggravare la dermatite atopica, quindi dopo l'asciugatura con l'asciugamano asciugate completamente anche il sottopelo con un phon ad aria tiepida. Controllate con particolare attenzione le ascelle, l'inguine e la zona dietro le orecchie, dove l'umidità tende a persistere.
In estate, accorciare il pelo dell'addome e dell'interno delle zampe può migliorare la ventilazione e ridurre il contatto con gli allergeni. Tuttavia, esporre direttamente la pelle può renderla vulnerabile agli stimoli dei raggi UV, quindi è consigliabile mantenere una lunghezza appropriata.
04Sintomi di atopia, individuazione precoce e cura domestica
I sintomi di dermatite atopica comunemente osservati nei Pechinesi includono:
- Leccamento o grattamento ripetuto tra le dita, nelle orecchie, sulla pancia e nelle ascelle
- Arrossamento della pelle e aumento della forfora
- Scolorimento del pelo in marrone (pigmentazione dovuta alla saliva)
- Odore della pelle più intenso del solito
Nell'atopia è più importante la gestione a lungo termine piuttosto che la guarigione completa. Per ridurre gli allergeni ambientali (acari della polvere, pollini), lavare la biancheria da letto almeno una volta a settimana, utilizzare un purificatore d'aria e, dopo le passeggiate, sciacquare delicatamente zampe e pancia con acqua tiepida per rimuovere gli allergeni.
Se si sospetta un'allergia alimentare, è possibile provare una dieta a base di proteine singole o una dieta ipoallergenica prescritta dopo aver consultato il veterinario. Alcuni proprietari utilizzano anche integratori di acidi grassi omega-3 o soluzioni per la cura domestica che possono contribuire a rafforzare la barriera cutanea (ad esempio: ANITOK Hair), ma si raccomanda sempre l'utilizzo dopo una diagnosi veterinaria.
05Miglioramento dell'ambiente domestico e delle abitudini di vita
Il Pechinese è una razza brachicefala sensibile al caldo e con vie respiratorie delicate, quindi mantenere una temperatura interna di 22-24°C e un'umidità del 40-60% è vantaggioso anche per la salute della pelle. Se l'ambiente è eccessivamente secco, la barriera cutanea può danneggiarsi, mentre un'umidità elevata accelera la proliferazione batterica.
Per la pulizia dei pavimenti, utilizzare detergenti delicati ed evitare sostanze irritanti come deodoranti per ambienti, candele profumate e fumo di sigaretta. Il Pechinese ha un olfatto sensibile e vie respiratorie corte, quindi può reagire in modo particolare a questi stimoli chimici.
Durante le passeggiate, evitare asfalto bollente o prati trattati con erbicidi e, al rientro, prendere l'abitudine di pulire con un panno umido i cuscinetti plantari, il ventre e l'interno delle zampe per rimuovere allergeni esterni. Questa piccola routine può ridurre significativamente le ricadute di atopia.
06Proteggere la pelle con nutrizione e gestione immunitaria
La pelle è "lo specchio della salute interna". Quando il Pechinese assume un'alimentazione equilibrata contenente proteine di qualità, acidi grassi essenziali (omega-3, omega-6), vitamina E, zinco e altri nutrienti, la funzione barriera cutanea e il sistema immunitario si rafforzano, contribuendo ad alleviare i sintomi dell'atopia.
Per gli snack, scegliere prodotti il più possibile semplici e privi di additivi artificiali, e quando si provano nuovi alimenti, introdurli uno alla volta, osservando eventuali reazioni allergiche con un intervallo di almeno 2 settimane. In particolare, il Pechinese ha un forte appetito e tende facilmente all'obesità; il sovrappeso rende le pieghe cutanee più profonde e aumenta il rischio di infiammazioni, quindi è importante mantenere un peso adeguato.
Un'adeguata assunzione di acqua è essenziale anche per l'idratazione della pelle. Tenere sempre a disposizione acqua fresca e affiancare cibo umido o somministrare crocchette ammorbidite in acqua sono ottime strategie.
· Quando dalle pieghe del viso o dalla pelle fuoriescono secrezioni, sanguinamento o cattivo odore persistente
· Quando il cane si gratta o si lecca intensamente causando perdita di pelo e lesioni cutanee
· Quando compaiono improvvisamente eruzioni cutanee, orticaria o gonfiore
· Quando i sintomi non migliorano o peggiorano dopo oltre 2 settimane di cura domiciliare