La cara redondeada y el hocico corto del Shih Tzu son adorables, pero por eso mismo su salud dental puede estar en riesgo. En su boca estrecha, los dientes están apretados, lo que facilita que se acumulen restos de comida, y como la circulación de saliva no es fluida, el sarro y las enfermedades de las encías pueden progresar rápidamente. Sin embargo, con un cuidado en casa que se practique un poco cada día, puedes mejorar significativamente la salud bucal de tu Shih Tzu.
01¿Por qué los Shih Tzu son vulnerables a problemas dentales?
Los Shih Tzu son una raza braquicéfala representativa, con un hocico muy corto en comparación con su cráneo. Debido a esto, los dientes se distribuyen de forma irregular en un espacio reducido, y los espacios entre los dientes se estrechan, lo que facilita la acumulación de alimentos y placa.
Además, los Shih Tzu tienen dientes grandes en relación con su peso corporal y una mandíbula inferior corta, por lo que es común que presenten maloclusión. Esto puede provocar que ciertos dientes sufran fricción concentrada o, por el contrario, que algunos dientes no se limpien en absoluto, acelerando la velocidad de acumulación de sarro.
Por si fuera poco, el pelaje largo de los Shih Tzu cubre el área alrededor de la boca, haciendo que la saliva y los restos de comida queden adheridos al pelo facial, creando un ambiente propicio para la proliferación de bacterias. Todos estos factores actúan de manera combinada, y se sabe que muchos Shih Tzu muestran signos de enfermedad periodontal antes de los 3 años de edad.
02¿Cómo empezar con el cepillado diario?
Lo más importante en el cuidado bucal del Shih Tzu es el cepillado diario. Sin embargo, debido a su boca pequeña y temperamento sensible, puede ser difícil que acepten el cepillo desde el principio, por lo que la clave es acostumbrarlos gradualmente, paso a paso.
Primero, comienza tocando alrededor de su boca. Mientras le das premios, levanta suavemente sus labios y, con una gasa envuelta alrededor de tu dedo, frota delicadamente sus dientes frontales. Una vez que se acostumbre, usa un cepillo y pasta dental específicos para mascotas para limpiar la línea entre los dientes y las encías en un ángulo de 45 grados, con movimientos cortos de barrido.
Los Shih Tzu tienden a acumular sarro especialmente en la parte externa de sus molares, por lo que es importante cuidar meticulosamente hasta los dientes posteriores. Elige un producto con cerdas pequeñas y suaves, y es importante practicar regularmente 1 vez al día, o al menos 3 a 4 veces por semana.
03¿Tu perro rechaza el cepillo? Métodos alternativos de cuidado en casa
Si el cepillado es difícil, puedes utilizar diversos medios auxiliares. Las gomas de mascar dentales o los snacks dentales pueden ayudar a eliminar la placa mediante fricción mecánica mientras tu perro mastica. Sin embargo, si son demasiado grandes o duros, existe el riesgo de fractura dental, por lo que debes elegir un tamaño pequeño adecuado para el cuerpo del Shih Tzu.
Los aerosoles de higiene bucal o los aditivos para el agua también pueden utilizarse como medios auxiliares. Productos como ANITOK Care, una solución de cuidado bucal en casa, pueden ayudar a mejorar el ambiente bucal cotidiano en perros que tienen dificultad para usar el cepillo.
Además, se sabe que simplemente limpiar la superficie de los dientes con gasa o toallitas especiales para higiene bucal puede contribuir en parte a la eliminación de la placa. Lo importante es el hábito de hacerlo 'un poco todos los días'.
04Hábitos alimenticios y snacks, su impacto en la salud bucal
La salud dental del Shih Tzu depende en gran medida de qué se le da de comer. Si solo consume alimento húmedo y suave, la superficie de los dientes no se limpia naturalmente y la placa puede acumularse rápidamente. Si es posible, es recomendable combinar con alimento seco o elegir alimentos premium diseñados considerando la salud dental.
Prioriza snacks bajos en azúcar y ricos en fibra. Los alimentos dulces para humanos como pan y galletas pueden adherirse a los dientes y promover la proliferación de bacterias. En particular, para el Shih Tzu el control de peso también es importante, por lo que es recomendable limitar los snacks al 10% o menos del total de calorías diarias.
Después de las comidas, proporciona suficiente agua fresca para que enjuague su boca, y si es posible, acostúmbrate a limpiar suavemente alrededor de su boca después de comer.
05Limpieza dental profesional: ¿cuándo debe realizarse?
El cuidado en casa por sí solo no puede eliminar completamente el sarro acumulado en las profundidades debajo de las encías. Por lo tanto, las limpiezas dentales profesionales regulares en el veterinario son esenciales. En general, los Shih Tzu comienzan a mostrar acumulación de sarro a partir de 1-2 años de edad, por lo que se recomienda consultar con el veterinario y establecer un plan de chequeos y limpiezas dentales 1-2 veces al año.
La limpieza dental se realiza bajo anestesia general, por lo que es necesario confirmar la seguridad mediante análisis de sangre y exámenes cardíacos preanestésicos. Los Shih Tzu, por sus características braquicefálicas, tienen vías respiratorias estrechas que requieren precauciones especiales durante la anestesia, por lo que es importante elegir una clínica con amplia experiencia en anestesia de razas braquicefálicas.
Incluso después de la limpieza dental, es necesario continuar con el cuidado en casa para reducir la velocidad de reaparición del sarro. El tratamiento veterinario y el cuidado en el hogar deben ir de la mano para lograr resultados efectivos.
06Lista de verificación diaria para la salud oral
- Practicar el cepillado diario o al menos 3 veces por semana
- Verificar semanalmente el mal aliento, el color de las encías y cambios en el color de los dientes
- Elegir alimento y golosinas que consideren la salud dental
- Recibir exámenes orales regulares en la clínica veterinaria (cada 6 meses a 1 año)
- Consultar inmediatamente si se observa babeo, pérdida de apetito o comportamiento de masticar solo de un lado
- Mantener limpio el pelaje alrededor de la boca para minimizar la proliferación de bacterias
Si colocas esta lista de verificación en el refrigerador o en el área de suministros de tu mascota y la revisas cada semana, podrás manejar la salud oral de tu Shih Tzu de manera sistemática.
· Cuando el mal aliento se vuelve repentinamente más fuerte o tiene un olor a podrido
· Cuando las encías están rojas e inflamadas o se observa sangrado
· Cuando babea excesivamente, deja caer la comida o mastica solo de un lado
· Cuando se observa que los dientes están flojos, decolorados o fracturados
· Cuando se rasca la cara con frecuencia o evita que le toquen alrededor de la boca