El Maltés es un perro de tamaño miniatura de 2.5 a 4 kg, que bajo su pelaje blanco, largo y fino tiene una estructura articular muy delicada. Especialmente, la luxación de rótula en las patas traseras es conocida como el problema articular más común en los Malteses, y durante la vejez la artritis y la pérdida de fuerza muscular pueden progresar rápidamente. Desde ahora, protege la actividad y calidad de vida de tu compañero con un manejo articular sistemático.
01Por qué los Maltés son especialmente vulnerables en el cuidado articular
Los Maltés tienen huesos delgados en relación con su peso corporal y patas relativamente largas, lo que resulta en una alta incidencia de luxación patelar (dislocación de la rótula) incluso entre razas pequeñas. Muchos tienen una estructura congénita en la que la rótula tiende a salirse de su lugar fácilmente, y la luxación puede desencadenarse al saltar o hacer giros bruscos.
Además, los Maltés tienen pelo largo de capa simple, lo que se asocia con una masa muscular relativamente menor, y su pelaje largo dificulta la observación visual del movimiento articular. Por esta razón, es fácil pasar por alto los síntomas iniciales, por lo que la observación cuidadosa del tutor y el manejo preventivo son esenciales.
Al entrar en la vejez, el desgaste del cartílago y la disminución de la fuerza muscular avanzan rápidamente, lo que puede reducir drásticamente el nivel de actividad y deteriorar la calidad de vida.
02Métodos de prevención de la luxación de rótula que se practican en el día a día
Para proteger la salud rotuliana de los Maltés, el manejo del entorno cotidiano es lo más importante. Consulta la siguiente lista de verificación.
- Limita que suba y baje de lugares altos como sofás y camas, e instala tapetes antideslizantes o escaleras.
- Cambia el piso por un material no resbaladizo o coloca alfombras para evitar que las patas resbalen.
- Evita juegos que induzcan saltos excesivos o giros bruscos.
- Incluso un aumento de 1 kg de peso representa una gran carga para las articulaciones, por lo que es fundamental mantener estrictamente el peso adecuado.
Los Maltés tienen un fuerte apego a sus cuidadores y suelen saltar cuando se emocionan, momento en el que aumenta el riesgo de luxación de rótula. Acostumbrarlos a recibimientos más tranquilos también es un método de prevención importante.
03Ejercicio adecuado y mantenimiento de la fuerza muscular para la salud articular
Aunque los Maltés tienen un carácter activo, para proteger sus articulaciones lo ideal es realizar ejercicio de baja intensidad y regular. Se recomienda dividir en 2 sesiones los paseos de 20 a 30 minutos diarios en terreno plano, siendo preferibles los caminos de tierra o césped al asfalto, ya que reducen el impacto en las articulaciones.
En el interior, pueden ser útiles ejercicios de fortalecimiento muscular como caminar en línea recta a paso lento, repeticiones de sentarse y pararse. Puedes fortalecer los músculos de las patas traseras haciendo que siga lentamente un juguete o utilizando premios para guiarlo a pararse y sentarse lentamente.
La natación o la caminadora acuática son los mejores ejercicios para desarrollar fuerza muscular sin cargar el peso del cuerpo, y son especialmente recomendados para perros mayores o Maltés que ya presentan problemas articulares.
04Rutina de cuidado en casa para articulaciones y fuerza muscular en malteses senior
Los malteses generalmente se clasifican como senior a partir de los 8 años de edad, y desde este período el cartílago articular tiende a adelgazarse y es más propenso a desarrollar inflamación. A través de una rutina de cuidado diaria en casa, se puede minimizar el malestar.
- Por la mañana y por la noche, masajea suavemente las patas traseras y el área alrededor de la espalda para ayudar a la circulación sanguínea.
- Mantener las áreas alrededor de las articulaciones calientes puede ayudar a aliviar el dolor (utilizar almohadillas térmicas).
- Al cuidar el pelaje largo, revisa también el movimiento de las articulaciones para detectar tempranamente signos de cojera o levantamiento de las patas al caminar.
- Desde el aspecto nutricional, se puede considerar el uso de suplementos que pueden ayudar al cuidado en casa de las articulaciones y la fuerza muscular. Por ejemplo, ANITOK Joint contiene glucosamina, MSM, colágeno, entre otros, y se utiliza en el cuidado diario de perros de raza pequeña con estructuras articulares delicadas como el maltés.
En la etapa senior, el dolor puede hacer que el temperamento se vuelva más sensible o que el perro evite la actividad, por lo que es necesario el cuidado paciente del tutor y un monitoreo veterinario regular.
05Manejo nutricional para proteger la salud articular
La salud articular del Maltés está directamente relacionada con el control de peso. En su pequeño cuerpo de 2.5 a 4 kg, un aumento de tan solo 500 g representa una carga significativa para las articulaciones. La dieta debe basarse en alto contenido de proteínas y bajo contenido de grasas, y los premios deben limitarse al 10% o menos de las calorías totales diarias.
Los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a aliviar la inflamación articular y pueden obtenerse de pescados como el salmón o las sardinas, o mediante suplementos de aceite de pescado. La glucosamina, condroitina y MSM son ingredientes comúnmente conocidos por el mantenimiento de la salud del cartílago.
Dado que las alergias alimentarias son bastantes comunes en el Maltés, al introducir nuevos suplementos nutricionales es seguro comenzar con pequeñas cantidades y observar las reacciones en la piel o la digestión.
06Señales de problemas articulares: la detección temprana es clave
Los Maltés tienden a ocultar bien el dolor, por lo que es importante que los cuidadores detecten rápidamente cambios sutiles. Si observas las siguientes señales, podrías sospechar de problemas articulares.
- Marcha de "salto de conejo", levantando las patas traseras y saltando
- Evita subir o bajar escaleras, o no puede subirse al sofá
- Se sienta frecuentemente durante los paseos, o la distancia de los paseos se reduce notablemente
- Reacciona con sensibilidad o evita el contacto cuando le tocas las patas
- Cojea al levantarse después de estar acostado durante mucho tiempo
Debido al pelaje largo del Maltés, es difícil confirmar visualmente el ángulo de las patas o la hinchazón, por lo que es importante hacer una rutina de palpación regular y observación de la marcha. Si observas señales anormales, es importante acudir inmediatamente al veterinario para obtener un diagnóstico profesional.
· Si levanta la pata trasera y camina en tres patas, o si cojea repentinamente
· Si el área de la articulación está hinchada o caliente al tacto, y muestra dolor cuando se toca
· Si su nivel de actividad disminuye drásticamente y solo quiere estar acostado, o se niega a caminar